Hán Vũ Đế là bộ phim xây dựng trên bối cảnh lịch sử, với nhân vật chính là Lưu Triệt hay Cửu Ca mà các huynh đệ và dòng tộc nhà Hán thường gọi. Trong một chuyến trốn ra ngoài hoàng cung du hành, Lưu Triệt đến vùng Yếm Thứ tơ tình cùng kỹ nữ tên Niệm Nô Kiều bán nghệ chứ không bán thân. Ông gặp một đông phương Sóc tiên sinh xem bói bằng chữ viết rất tài tình mà đoán về hiện tại và tương lai, một cô nương Thu Thiền vì yêu người huynh đệ của ông không ngại núi cao sông rộng, không nề nước sôi lửa bỏng tranh nhau với cái chết bởi vì họ hiểu được rằng tình yêu chân thật là vô giá.

Lúc ấy bên trong hoàng cung khi hoàng đế băng hà sự tranh giành quyền lực bổng lộc xảy ra bởi các tuyến nhân vật: Thái hoàng thái hậu nội tổ mẫu của Lưu Triệt muốn đứa con trai của mình tên Lương Vương chiếm đoạt ngôi chí tôn nên bằng đủ mọi thủ đoạn mưu mô gian xảo, tìm mọi cách triệt hạ vị hoàng đế chưa đăng cơ. Còn một bên là những đứa cháu của bà vì mượn ngôi vị hoàng đế nằm trong tay Lưu Triệt khiến hoàng tộc như ngồi trên dầu sôi lừa bỏng, người cùng dòng họ trờ mặt coi nhau như kẻ thù xây nên những cuộc đổ máu không hề thương tiếc.

Trọng đó có hoàng hậu Trần A Kiều đầy âm mưu thâm độc, ích kỷ muốn chiếm giữ độc quyền trái tim và con người hoàng đế trẻ tuổi mà không từ một thủ đoạn thâm độc nào. Bên cạnh đó còn có Vệ Tử Phu tỉ tỉ với tấm lòng chân thật nhân ái, một tình yêu xuất phát tận con tim, bị ràng buộc bởi những luật lệ khắc nghiệt của cung đình đưa đẩy. Còn có Vệ Thanh cùng công chúa Bình Dương vượt qua rào cản của lễ giáo, của môn đăng hộ đối trong thời đại phong kiến tìm đến bên nhau trong nước mắt.